RUZGALI SEHIR: CHICAGO

Her caddesi sanat, müzik, mimari kokan bir şehirdir Chicago.  Bir turist olarak gidildiğinde insan nereyi gezeceğini, nereden başlayacağını şaşırır. Turistler için harika bir cennet olan bu şehir, aynı zamanda düzeni, insanin hayatınıbüyül ölçüde kolaylaştıran toplu toplu taşıma araçları, harika banliyölerı ile bence ABD’nin en yaşanılası yerlerinden biridir.

Chicago, Illinois eyaletine bağlı Michigan Gölü'nün kıyısına kurulmuş 24 saat canlı bir şehirdir. Nüfus bakımından ABD’nin üçüncü buyuk şehridir. “Rüzgarlı Şehir” olarak anılmasının sebebi gölden vuran şiddetli rüzgar sanılsa da aslında“politik” bir anlam taşımaktadır. 

Sears Kulesi

Sears Kulesi sekizinci en yüksek binasıdır.

Şüphesiz kulede en çok ziyaret edilen ve tabi ki en çok hatıra fotoğraflarının çekildiği yer 103üncü katta bulunan tamamen camdan yapılmış “Skydeck Chicago” olarak bilinen terastır.

 John Hancock Merkezi

Ikon haline gelmis bir baska yuksek bina ise tabiki de John Hancock Merkezidir. Burasi Chicago da alisverisin kalbi olan Michigan Avenue da yer alir. Tepesindeki anten ile birlikte 457 m yukseklige sahip olan bu merkez 1969 yilinda insaa edildiginde New York disindaki en yuksek gokdelen unvanini almistir.

 Gokdelenin 95 inci katinda yer alan Hancock Signature Room the 95th restorant da essiz Michigan Golu manzarasi ile  yemek yemek bence paha bilcilmezdir. Ancak ozel gunler de gunler hatta bazen haftalar oncesinden yer ayirtmaniz gerekebilir.  En alt katinda ise ABD’nin en meshur restorantlarindan biri olan Cheesecake Factory yer alir. Manzara olarak olmasada lezzet olarak bence iyi bir alternatif olabilir.

Navy Pier

Kuşkusuz Navy Pier’i bilmeyen yoktur zira Chicago temalı hemen hemen her hediyelik eşyada kendisni güzel endamı ile görmek mümkündür.  Navy Pier 1916 yılında Amerikan donanma askerlerinin eğitim noktası olarak inşaa edilse de günümüzde turistlerin sıklıkla ziyaret ettigi içinde Çocuk Müzesi, Botanik Park ve büyük bir dönme dolabın bulunduğu Michican Gölü’nün hemen kıyısında özellikle yaz aylarında birçok aktivitenin yapıldığı eğlenceli bir parktır.

Müzeler

Avrupa kadar tarihi olmayan bir ülkenin sizde nasıl bu kadar çok müzesi olur diye düşünüyorsanız eğer Chicago da bunun cevabını bulabilirsiniz. Chicago hepsi birbirinden ilginç, gezmekle bitiremeyeceğiniz, günlerinizin nasıl geçtiğini anlayamayacağınız, her gün milyonlarca turistin akınına uğrayan müzelerle doludur.

Doğa Tarihi müzesi işte bu şahane müzelerden sadece bir tanesi. Gezmek koskoca bir gününüzü hatta eğer fazla inceleyen her detayı okuyan bir kişi iseniz iki gününüzü alabilecek kadar büyük bir müzedir. İçeride nesli tükenmiş veya günümüzde hala var olan tüm hayvanları bulabilirsiniz. Ayrıca “Müze de Bir Gece” filminden de tanıdığımız ünlü Sue adındaki Tyrannosaurus dinazorunun kemiklerine de ev sahipliği yapar.

Adler Planetaryum ve Astronomi müzesi dünyadaki en kapsamlı uzay koleksiyonlarından birine sahiptir.  Tabiki, Monet, Van Gogh , Degas, Renoir gibi dünyaca ünlü sanatçıların eserlerine ev sahipliği yapan ve aynı zamanda Amerika’ nın en büyük müzelerinden biri olan Chicago Sanat Müzesi tartışmasız bu şehirde muhakkak görülmesi gereken yerlerin başında gelir.

Shedd Akvaryum, burası 1930 yılında açılmış dev bir akvaryumdur. İçerisinde 25.000 çeşit deniz canlısını barındıran bu akvaryum her yıl yaklaşık 2 milyon ziyaretçiyi ağırlar. Akvaryumda Falkland adalarının iklimi yapay bir şekilde oluşturulmuştur. Burası dünyanın en büyük deniz hayvanlarına ve Michigan Gölü’nde yaşayan en büyük kaplumbağaya ev sahipliği eder.

Lincoln Park Hayvanat Bahçesi 1868 yılında kurulan Lincoln Park yaklaşık 1100 hayvana ev sahipliği yapar Amerika’nın en eski hayvanat bahçesi ünvanına sahiptir. Hem açık hem de iç mekanda tasarlanmıştır. Mevsime bağlı olarak çoğu hayvanlar içeride görücüye çıkarıyorlar. Bu hayvanat bahçesinde hayvanların kendilerini doğal ortamında hissetmesi esas alınmıştır. Ayrıca içerisinde çocuklar için özel bir hayvanat bahçesi daha bulunuyor ve burada daha bebek hayvanlar yer alıyor yani burası her yaştan ziyaretçiye hitap ediyor.

Downtown

Chicago şehir merkezine “The Loop” yani döngü denilmektedir. Bu kısım iş merkezlerinden ve pek çok kültürel merkezlerden oluşur. Şehirdeki çoğu tiyatroya ve  müzeye ev sahipliği yapar. Dünyanın en büyük kütüphane binası olan Chicago Ulusal Kütüphanesi de burada yer alır.

Chicago her ne kadar kışları sert geçen bir şehir olsada mayıs ayından itibaren Michigan Gölü etrafındaki plajlar insanlarla dolup taşar. Oak Street Beach ve North Avenue Beach bu plajlardan en popüler olanlarıdır. Şehirde plajların bulunduğu hemen her yerde parklarda bulunmaktadır. Bu parklarda futbol maçlarından beyzbol maçlarına, satranç karşılaşmalarından tenis müzadelelerine hatta müzik festivallerine rastlamak mümkündür.

Grant Park ve Millenium Park bunlardan en bilinenleridir. Grant Park her yıl pekçok müzik festivaline ev sahipliği yaparken, Millenium Park ise sıra dışı mimarisi ve içinde bulunduruduğu sanat eserleri ile her yaştan insanın uğrak yeridir.

Hiç kuşkusuz kuzeyde yer alan birçok şehir gibi Chicago’da da buz pateni en popüler kış aktivitesidir. Millennium Park ta yer alan McCormick Tribune Ice Rink Kasım ayının sonuna doğru açılır ve özellikle hafta sonları çoluk çocuk genç yaşlı herkes burada harika vakit geçirir. Üstelik buradan yararlanmak için bir giriş ücreti söz konusu değildir. Eğer kendi pateniniz varsa ücretsiz. Pateniniz yoksa da cüzzi bir miktara paten kiralayarak bütün gününüzü geçirebilirsiniz.

Müzik

Chicago müziğin kalbidir dersek bence hiç de yanlış bir tabir olmaz zira “Chicago blues” ve “Chicago style jazz” gibi kalıplaşmış tabirler duymak mümkündür. Chicago sokaklarında ürürken kendinizi adeta bir açık hava konserinde hissedersiniz. Çünkü sokakta her köşe başında veya metroda her indiğiniz durakta blues ve jazz tınılarını duymanız kaçınılmazdır. Andy’s jazz müziğine doymak isteyenlerin mutlaka uğraması gereken yerlerin başında gelir.

Müzik demişken elbette Chicago’nun meşhur müzikallerinden bahsetmemek olmaz. Tüm Broadway müzikallerini 1921 de inşaa edilmiş ve sizi hala sanki o yıllardaymış gibi hissetmenizi sağlayacak Chicago Theatre da izlemek mümkün.

Yiyelim Güzelleşelim

Chicago pekçok ulustan insana ev sahipliği yaptığı için dünya mutfağından lezzetleri sunan pekçok restoranı burada bulmak mümkündür. Ancak, kuşkusuz Chicago’da tadılmadan dönülmemesi gereken en önemli lezzet “Chicago-style deep-dish” olarak bilinen pizzadır. 

Adından anlaşıldığı üzere bu pizza hayli kalındır ancak bu kalınlık hamurundan değil içine koyulan malzemeden ötürüdür. Bol domates soslu ve peynirli pizza uzun bir sure fırında pişerek kenarları kıtır içeresi ise yumuşacık olacak şekilde servis edilir ve tadını damağınızda bırakır.

Umut ediyorum herkes birgün bu güzel rüzgarlı şehri ziyaret etme ve doya doya gezme fırsatı bulur. Çünkü, ben dört ay yaşadığım halde hala tadı damağımda olan ve gitmekten hic bıkmayacağım bu şehirden bahsederken bile ne kadar çok özledigimi farkettim.